Alice Guo, una alcaldesa cuyo liderazgo había transformado a la pequeña y desconocida ciudad de Bamban, en la provincia de Tarlac, Filipinas, ha desaparecido en medio de un escándalo que ha capturado la atención nacional. Su historia, llena de actos de bondad y mejoras para su comunidad, ahora está manchada por acusaciones de tráfico humano, fraudes financieros y una identidad que deja muchas preguntas sin respuesta.
¿Quién es Alice Guo?
Guo no provenía de una familia política prominente, algo inusual en Filipinas. Durante su mandato, se ganó el cariño de la gente entregando regalos navideños y útiles escolares. En redes sociales, se mostraba como una persona amigable y cercana, compartiendo detalles de su vida personal, como su preferencia por el color rosa y su pomerania blanca.
Su liderazgo atrajo inversiones a Bamban; abrieron las primeras sucursales de McDonald’s y Jollibee, y un nuevo supermercado estaba en camino. Los residentes locales, como Juliet Buquiran, la describen como alguien dulce y amable, especialmente con los niños.
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¿Qué desató el escándalo?
En marzo, la Comisión Presidencial contra el Crimen Organizado (PAOCC) allanó una oficina cercana al edificio municipal, encontrando casi mil trabajadores, incluidas víctimas de tráfico humano, y evidencia de estafas financieras. Dentro del complejo había villas de lujo, coches de alta gama y túneles subterráneos que conducían a un terreno vacío propiedad de Guo.
Documentos y vehículos encontrados en el lugar estaban a nombre de Guo, quien admitió haber sido dueña del 50% del complejo pero afirmó haberlo vendido antes de ser alcaldesa. Las investigaciones también revelaron inconsistencias en su certificado de nacimiento y registros educativos, aumentando las sospechas sobre su verdadera identidad.
¿Cómo afectó esto a la comunidad de Bamban?
Para muchos residentes, como Ruben Balagtas, quien la conocía desde los 14 años, las acusaciones son difíciles de creer. A pesar de las serias acusaciones, muchos habitantes todavía la ven como una figura de Robin Hood, alguien que ayudó a los más necesitados en su comunidad.
El escándalo ha subrayado las preocupaciones sobre la vulnerabilidad del país a la interferencia extranjera. Las investigaciones revelaron que políticas que permiten registrar nacimientos de manera tardía pueden ser abusadas, como en el caso de Guo. Se ha identificado a 200 individuos, en su mayoría ciudadanos chinos, con certificados de nacimiento falsificados, lo que podría permitirles obtener pasaportes filipinos y posiblemente integrarse en la política.
Además, se ha descubierto la existencia de clínicas clandestinas que ofrecen mejoras cosméticas para aquellos que desean adoptar una nueva identidad, lo que complica aún más la situación.
A pesar de las acusaciones, Guo ha negado cualquier delito y afirma ser una ciudadana filipina, hija de un hombre chino y una ayudante filipina, criada en una granja de cerdos y educada en casa.
El caso de Alice Guo destaca no solo los problemas internos de Filipinas, sino también las tensiones con China y la creciente preocupación por la seguridad y la integridad del país. Mientras las autoridades continúan su búsqueda, la comunidad de Bamban sigue dividida entre la lealtad a su exlíder y la realidad de las graves acusaciones en su contra.
Se le esperaba este martes… y no llegó.
La alcaldesa suspendida Alice Guo de Bamban, Tarlac, no logró presentar su contraafidávit el martes para responder a la acusación de tráfico humano calificado presentada en su contra por sus presuntos vínculos con un operador ilegal de juegos en línea filipino (Pogo) en su ciudad. Esta falta llevó a los fiscales del Departamento de Justicia (DOJ) a negarle una extensión adicional.
El secretario asistente de Justicia, José Dominic Clavano IV, declaró a los medios que Guo y tres incorporadores chinos de la empresa detrás del centro Pogo no presentaron su respuesta durante la investigación preliminar del martes.
“La mayoría de los encausados ya han presentado sus contraafidávits. En cuanto a ellos, el caso está sometido a resolución”, dijo Clavano.
Mientras tanto, al exjefe del Centro de Recursos Tecnológicos, Dennis Cunanan, y a otros dos acusados en la denuncia se les otorgó una extensión de 10 días, hasta el 16 de agosto, para presentar su respuesta.
Guo enfrenta una orden de arresto después de que la senadora Risa Hontiveros, quien lidera una investigación sobre las actividades ilegales de Pogo como presidenta del comité del Senado sobre mujeres, niños, relaciones familiares e igualdad de género, la acusara de desacato por no comparecer en una audiencia del Senado por segunda vez el 10 de julio. Guo no ha sido vista en público desde su última comparecencia ante el Senado en mayo.
Redadas en marzo
El Departamento del Interior y Gobierno Local (DILG) presentó cargos de corrupción contra Guo a fines de mayo por su presunta participación en el centro Pogo ilegal en su ciudad. El 3 de junio, la Oficina del Ombudsman suspendió a Guo por hasta seis meses tras la presentación del DILG.
El 21 de junio, el Grupo de Investigación y Detección Criminal (CIDG) de la policía y la Comisión Presidencial contra el Crimen Organizado (PAOCC) presentaron la denuncia de tráfico calificado al DOJ contra Guo y otros 14 acusados.
Guo y sus coacusados enfrentan un caso criminal por violación de la Ley Contra el Tráfico de Personas. El caso se originó a partir de la redada realizada por el CIDG y PAOCC el 13 de marzo en la empresa Pogo Zun Yuan Technology, ubicada en una propiedad de 7.9 hectáreas propiedad de Baofu Land Development Inc., donde más de 800 trabajadores, unos 500 de ellos extranjeros, fueron rescatados.
El subsecretario de Justicia, Nicholas Felix Ty, quien encabeza el Consejo Interinstitucional contra el Tráfico, declaró previamente que la fiscalía encontró múltiples evidencias que vinculan a Guo con las operaciones de Pogo, como documentos que muestran que solicitó una carta de no objeción para Hongsheng Gaming Technology.
Ofensa electoral
“El involucramiento de ella en la empresa arrendadora también surgió y hay otras pruebas donde su nombre apareció en los documentos encontrados en el complejo de Pogo”, afirmó Ty.
Se supone que Hongsheng cambió su nombre comercial a Zun Yuan Technology Inc. después de que las agencias de aplicación de la ley allanaron sus instalaciones en Barangay Anupul, Bamban, en febrero de 2023.
Como política, Guo enfrenta otro obstáculo legal después de que la Comisión de Elecciones (Comelec) autorizara la presentación de una denuncia en su contra por «falsificación material» en su certificado de candidatura (COC) para las elecciones de 2022.
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