Las autoridades de Estados Unidos sí tienen facultades para revisar teléfonos celulares, computadoras portátiles, tabletas y otros dispositivos electrónicos de las personas que ingresan al país, incluidos ciudadanos estadounidenses y extranjeros. De acuerdo con la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), estas inspecciones forman parte de sus atribuciones para verificar el cumplimiento de las leyes migratorias, aduaneras y de seguridad nacional. La mayoría de las revisiones son básicas y consisten en una inspección manual del contenido del dispositivo, mientras que las búsquedas más profundas requieren una sospecha razonable o un motivo relacionado con la seguridad nacional y autorización de un supervisor.

Aunque este tipo de inspecciones son poco frecuentes —menos del 0.01 por ciento de los viajeros internacionales fueron sometidos a una revisión de dispositivos electrónicos durante el año fiscal 2024—, los agentes pueden solicitar que el usuario desbloquee su teléfono para examinar su contenido. Si un ciudadano estadounidense se niega, no puede ser rechazado en su ingreso, pero su dispositivo podría ser retenido para una revisión adicional. En el caso de ciudadanos extranjeros, la negativa a colaborar puede influir en la decisión sobre su admisión al país. Las autoridades recomiendan que los viajeros conozcan estas facultades antes de cruzar la frontera y viajen únicamente con la información necesaria en sus dispositivos.