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Un terremoto de magnitud 6.8 sacudió el martes la isla sur de Nueva Zelanda, informó el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), que inicialmente había estimado la magnitud del sismo en 7.0.

El movimiento telúrico ocurrió a las 14:43, hora local (01:43 GMT), a una profundidad de 10 kilómetros. Su epicentro se ubicó a unos 150 km de la costa suroeste de la isla sur del país oceánico, indicó el USGS.

Aunque el Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico no emitió ninguna advertencia, la Agencia Nacional de Gestión de Emergencias de Nueva Zelanda señaló que estaba «analizando si el terremoto generó un tsunami que pueda afectar a Nueva Zelanda».

«Si se ha generado un tsunami en ese lugar, es improbable que llegue a Nueva Zelanda en menos de una hora», indicó la agencia.

Las autoridades no han reportado hasta ahora daños provocados por el sismo.

Ben Sievwright, encargado del Ziff’s Cafe en la ciudad de Invercargill, al sur del país, comentó haber notado “un pequeño balanceo”.

«Solo una minúscula sacudida, nada muy destacado».

Nueva Zelanda se ubica sobre la falla entre dos placas tectónicas y cada año registra miles de pequeños terremotos.

Un sismo de magnitud 6.3 destruyó en 2011 amplias zonas de la ciudad de Christchurch, también en la isla sur, y dejó 185 muertos, según datos del gobierno.