La ausencia de un senador no significa automáticamente que deje de recibir su dieta mensual. La legislación mexicana establece reglas específicas para las inasistencias, las licencias y los descuentos, un tema que volvió a generar polémica tras el regreso de Enrique Inzunza al Senado después de 124 días de ausencia.

De acuerdo con el Reglamento del Senado, los legisladores pueden solicitar licencia por causas como enfermedad, embarazo o posparto, para desempeñar otro cargo público remunerado o para buscar otro puesto de elección popular, entre otros motivos. La solicitud debe presentarse por escrito ante la Mesa Directiva y, una vez aprobada, se llama al senador suplente para ocupar temporalmente el escaño.

Pero faltar a una sesión sin justificación sí puede tener consecuencias económicas. El artículo 64 constitucional establece que diputados y senadores que no acudan a una sesión sin causa justificada o permiso no tienen derecho a recibir la dieta correspondiente a ese día. El descuento debe ser ordenado por la Presidencia de la Mesa Directiva.

Entre las causas que pueden justificar una ausencia están problemas de salud, reuniones de trabajo de comisiones, encomiendas oficiales, actos oficiales, casos de fuerza mayor o un permiso escrito de la Presidencia de la Mesa Directiva. Además, el Reglamento establece límites para la justificación de faltas durante los periodos ordinarios.

La situación cambia durante los recesos legislativos, cuando no existen sesiones ordinarias a las cuales acudir. Precisamente, la ausencia de Inzunza coincidió con el inicio del receso del Senado, por lo que no estaba obligado a solicitar licencia durante buena parte de ese periodo.