La cantidad de polvo presente en el aire en el mundo disminuyó ligeramente en 2023, afirmó el viernes la ONU, aunque advirtió que la mala gestión ambiental fomentaba las tormentas de polvo y arena.

La Organización Meteorológica Mundial, una de las agencias de la ONU, reclamó también mayor vigilancia ante el cambio climático, puesto que una superficie terrestre más seca aumenta la presencia de polvo en el viento.

En su informe anual sobre la incidencia de las tormentas de polvo y arena, la OMM señala que la concentración media mundial de polvo en el aire en 2023 fue ligeramente inferior a la del año anterior.

Esto se debe a una mejora en el norte de África, la península de Arabia, la meseta iraní, el norte de India, el centro de Australia o el noroeste de China. En cambio, la situación empeoró en Asia Central, el norte de China y el sur de Mongolia.

La peor tormenta de arena de 2023 tuvo lugar en Mongolia en marzo y afectó más de 4 millones de kilómetros cuadrados, también algunas provincias chinas, señaló la agencia de la ONU.

La masiva tormenta se desencadenó por un ciclón en Mongolia y se intensificó por un frío viento de superficie que llevó al levantamiento de grandes cantidades de arena, agregó.

«Causó una caída drástica de la calidad del aire» y «redujo la visibilidad a menos de 500 metros en partes de Pekín», explicó la OMM.

Las tormentas de arena y polvo afectan la economía, los ecosistemas, la meteorología y el clima. Aunque son principalmente un fenómeno natural, se ven exacerbadas por la actividad humana, afirma el informe.

«La evidencia científica demuestra que las actividades humanas tienen un impacto en las tormentas de polvo y arena. Por ejemplo, las temperaturas más altas, la sequía y la evaporación conducen a un suelo menos húmedo», afirmó Celeste Saulo, la directora argentina de la OMM.

«Combinado con una mala gestión de la tierra, esto conduce a más tormentas de polvo y arena», agregó.

La publicación del informe coincide con la celebración el 12 de julio del Día Internacional de la Lucha contra las Tormentas de Arena y Polvo.