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Aunque durante años la carne de cocodrilo parecía algo exclusivo de regiones tropicales o de platillos exóticos del sur del país, en el norte de México comenzó a abrirse paso entre brasas, ahumadores y competencias parrilleras. Lo que hace apenas unos años parecía una rareza, hoy empieza a ganar curiosidad entre cocineros, chefs y aficionados al asado, especialmente en estados como Chihuahua y Nuevo León.
Uno de los antecedentes más recordados ocurrió durante el evento Master Grill, celebrado en Ciudad Delicias, donde algunos participantes realizaron demostraciones gastronómicas con carne de cocodrilo, despertando sorpresa entre asistentes acostumbrados a cortes tradicionales como rib eye, picaña o costillas.
La exhibición no pasó desapercibida. En un estado donde la cultura del carbón y la carne forma parte de la identidad regional, la idea de preparar cocodrilo sobre las parrillas dividió opiniones entre curiosidad, incredulidad y entusiasmo gastronómico.
Con el paso del tiempo, la práctica comenzó a ganar terreno en círculos especializados de asadores, impulsada en parte por miembros de asociaciones de parrilleros y cocineros que buscan innovar con proteínas poco comunes. Aunque la carne no es originaria del norte del país, algunos distribuidores comenzaron a ofrecerla congelada y certificada, principalmente proveniente del sureste mexicano o de criaderos autorizados.
Quienes la han preparado aseguran que su sabor se encuentra “a medio camino entre el pescado y el pollo”, mientras que su textura cambia dependiendo del corte y del método de cocción. Algunos parrilleros prefieren cocinarla lentamente con mantequilla y especias; otros la utilizan en tacos, brochetas o incluso ahumada.
Sin embargo, el tema también abrió debate entre consumidores. Mientras unos consideran que se trata simplemente de una evolución culinaria y una nueva experiencia gastronómica, otros cuestionan si el norte mexicano realmente necesita adoptar prácticas ajenas a su tradición ganadera.
En redes sociales, fotografías de costillas, medallones y filetes de cocodrilo cocinados al carbón comenzaron a circular cada vez con más frecuencia, especialmente en festivales gastronómicos y competencias de asado. La propia comunidad parrillera ha contribuido a normalizar estas propuestas bajo la lógica de “llevar la parrilla al siguiente nivel”.
La tendencia ocurre en medio de una etapa donde la cocina del norte busca reinventarse constantemente. Ya no se trata únicamente de carne de res: algunos eventos especializados ya experimentan con jabalí, búfalo, avestruz y ahora cocodrilo.
Aun así, expertos gastronómicos señalan que este tipo de carne sigue siendo un producto de nicho y lejos está de convertirse en algo cotidiano en las mesas chihuahuenses. Su costo elevado, la dificultad para conseguirla y la falta de costumbre cultural mantienen el consumo limitado a eventos especializados o experiencias gourmet.
Pese a ello, la presencia del cocodrilo en las parrillas del norte ya dejó de ser una simple curiosidad aislada. Lo que comenzó como una demostración llamativa en festivales como el de Delicias hoy empieza a formar parte de una nueva conversación gastronómica: hasta dónde puede llegar la cultura del asado en el norte de México.
