El astronauta Frank Rubio, de ascendencia salvadoreña, estableció un nuevo récord de la misión más larga en órbita realizada por un estadounidense al pasar más de 355 días a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés).

Durante una charla en directo con la NASA desde la ISS, Rubio expresó sus sentimientos sobre este logro:

«En cierto modo, ha sido un reto increíble. Pero en otros aspectos, ha sido una bendición increíble», fueron las palabras del astronauta desde la misión espacial.

Rubio, quien nació en Los Angeles, California, pero pasó sus primeros años en El Salvador, es médico de formación y piloto de helicóptero.

Este logro de Rubio supera el récord anterior de 355 días en el espacio establecido por el astronauta Mark Vande en 2022.

Creo que será un hito realmente bueno para nuestra nación», dijo feliz tras batir el récord.

La fecha prevista para el regreso de Rubio a la Tierra es el 27 de septiembre, momento en el cual habrá pasado un total de 371 días en el espacio. Este prolongado período en la ISS se debió a una serie de circunstancias excepcionales. Inicialmente, Rubio planeaba una misión de seis meses, que es la duración habitual de una estancia en la ISS.

Sin embargo, un incidente relacionado con un cohete ruso Soyuz y una fuga, posiblemente causada por el impacto de un pequeño meteorito, alteró el plan original.

La agencia espacial rusa Roscosmos tuvo que devolver el cohete a la Tierra y enviar otro sin tripulación a la ISS. Rubio y sus dos compañeros de misión se vieron en la posición de llevar a cabo la misión de la tripulación que inicialmente debía viajar en el segundo cohete y reemplazar a la tripulación original.

Frank Rubio regresará de su misión espacial el 27 de septiembre. Habrá pasado 371 días en el espacio para entonces

Récords a batir

Aunque Rubio rompió la marca de los estadunidenses, el récord mundial de duración en órbita lo sigue ostentando el astronauta ruso Valeri Poliakov, con un asombroso total de 437 días.

Otra meta que hasta ahora permanece imbatible es la de duración acumulativa en el espacio, que lo posee la ex astronauta Peggy Whitson, quien pasó un total de 675 días en varias misiones espaciales.