Las advertencias sobre los riesgos financieros de la Modalidad 40 del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) comenzaron desde 2023, durante el gobierno del expresidente Andrés Manuel López Obrador, cuando autoridades laborales y financieras señalaron la necesidad de revisar el funcionamiento de este esquema de pensiones. Los antecedentes documentales reportados por El Universal indican que las preocupaciones estaban relacionadas con el crecimiento de los pasivos laborales del instituto y la sostenibilidad de sus obligaciones a largo plazo.

En junio de 2023, Luisa María Alcalde, entonces titular de la Secretaría del Trabajo y Previsión Social, planteó ante el Consejo Técnico del IMSS la necesidad de evaluar rigurosamente la Modalidad 40 para generar equilibrios en el sistema. En esa misma sesión, la Dirección de Finanzas advirtió que la suficiencia financiera del organismo se proyectaba hasta 2037, considerando distintos factores, entre ellos el envejecimiento de la población y las obligaciones pensionarias.

La Modalidad 40 permite a trabajadores que dejaron de cotizar mediante un patrón continuar realizando aportaciones voluntarias para mejorar las condiciones de su futura pensión. Sin embargo, el esquema también fue utilizado por intermediarios que ofrecían incrementos elevados en los ingresos de retiro, con promesas que no siempre correspondían a los requisitos reales. El IMSS advirtió sobre publicidad engañosa que garantizaba pensiones superiores a 60 mil pesos mensuales sin considerar las semanas cotizadas ni el salario registrado durante los últimos años laborales.

De acuerdo con información del organismo y de la Auditoría Superior de la Federación, el esquema representó ingresos importantes para el Seguro Social, aunque también implicó compromisos pensionarios de largo plazo. En 2024, el IMSS recaudó más de 27 mil millones de pesos por este mecanismo, según cifras difundidas por La Jornada. No obstante, especialistas han señalado que obtener una pensión elevada depende de diversos factores y que el uso de la Modalidad 40, por sí mismo, no garantiza una cantidad determinada.

Ante las preocupaciones financieras y las irregularidades detectadas, el IMSS modificó en octubre de 2026 los criterios operativos para las nuevas incorporaciones a la Modalidad 40. Entre los cambios se establece que el salario de referencia deberá considerar el último sueldo registrado, con un incremento limitado al equivalente de una Unidad de Medida y Actualización (UMA). Las personas que ya estaban inscritas conservarán sus condiciones, de acuerdo con los reportes publicados sobre la medida. El ajuste busca contener los riesgos financieros del sistema y evitar prácticas irregulares, aunque su alcance y aplicación seguirán sujetos a revisión.