La pata de elefante (Beaucarnea recurvata), una planta originaria de México muy popular como ornamento, está protegida por la legislación ambiental debido a que se encuentra catalogada como especie amenazada. Por ello, especialistas advierten que poseer un ejemplar sin poder demostrar su procedencia legal podría derivar en sanciones administrativas o incluso penales.

El biólogo Jaime García explicó que quienes adquieran esta planta deben conservar la documentación que acredite su origen legal, como facturas o certificados emitidos por viveros autorizados. Esto permite demostrar que el ejemplar no fue extraído ilegalmente de su hábitat natural, una práctica que ha contribuido al riesgo que enfrenta la especie.

De acuerdo con la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa), la extracción, comercialización o posesión de ejemplares obtenidos de manera ilegal puede dar lugar a multas económicas, aseguramiento de las plantas e incluso procesos penales en los casos más graves. La especie está incluida en la NOM-059-SEMARNAT-2010, que identifica a las especies mexicanas en alguna categoría de riesgo.

Las autoridades aclaran que tener una pata de elefante no es ilegal, siempre que haya sido adquirida de forma legal y se pueda acreditar su procedencia. Por ello, recomiendan comprar únicamente en establecimientos autorizados y conservar la documentación correspondiente para evitar inconvenientes en caso de una inspección ambiental.