La incidencia de cáncer de colon es alarmantemente alta (más de 1.9 millones de casos a nivel mundial, solo en 2020), de acuerdo con información de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Y, de acuerdo con datos recientes, también va en aumento en personas jóvenes.

El cáncer puede aparecer a cualquier edad y en cualquier parte del cuerpo. Sin embargo, este puede acelerar su desarrollo debido a diversos factores que están presentes en la vida diaria. Como, por ejemplo, el nivel de actividad diaria que se lleve a cabo, hábitos alimenticios o predisposición genética.

De igual forma, el consumo de algunos alimentos o aditivos también puede ser clave para que aparezca el cáncer, y en este caso, el colorrectal. Tal y como lo confirma una reciente investigación realizada por un equipo de científicos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Que descubrió que los edulcorantes podrían ser cancerígenos.

Reciente estudio de la UNAM descubrió que los edulcorantes light podrían favorecer la aparición de cáncer de colon

Una gran cantidad de productos actuales busca evitar incluir el azúcar en sus ingredientes. Para ello, suelen recurrir a los edulcorantes artificiales no calóricos, como la sucralosa, el aspartame y la sacarina. No obstante, a pesar de que añaden dulzor a los alimentos sin elevar la glucosa, hay otro riesgo invisible que sí elevan sin que muchas personas lo sepan.

De igual manera y tomando en cuenta las posibilidades de que los edulcorantes son carcinógenos, México es el país con el primer lugar de consumo de bebidas azucaradas y refrescos. De estas bebidas, una gran parte está endulzada con edulcorantes no calóricos.

“Basados en esta información, mi equipo y yo decidimos emprender una investigación para ver qué efectos tiene el consumo de sucralosa, en específico, en recién nacidos de madres que consumieron este edulcorante no calórico durante la etapa perinatal (que va de la semana 28 de gestación al séptimo día de vida del bebé fuera del útero materno)«.

Así lo explica Sonia León Cabrera, investigadora de la Facultad de Estudios Superiores Iztacala.

Un ingrediente que no es tan inofensivo como parece

Según un estudio llevado a cabo en el Hospital General de México “Dr. Eduardo Liceaga» demostró que os bebés de las madres que consumen sucralosa durante el embarazo y después de la lactancia producían más citocinas proinflamatorias que otros.

Asimismo, el calostro se mostraba modificado. Por ello, una de las preguntas de la investigación es si el consumo de sucralosa en el embarazo genera cambios en la microbiota de los bebés. Y si dichos cambios podrían predisponerlos a desarrollar cáncer de colon en la edad adulta.

Para comprobarlo, los investigadores realizaron dos experimentos en ratones. En uno, se suministró a ratones hembras en gestación o lactancia sucralosa en concentraciones equivalentes a las que consumiría una mujer embarazada o lactante que consume refrescos en su día a día. Otras hembras no recibieron sucralosa.

“Lo que vimos fue que la descendencia de madres consumidoras de sucralosa tenía mayor peso y, por lo tanto, alteraciones metabólicas. Y al analizar diferentes tipos de células del sistema inmunitario, comprobamos que estas crías presentaban perfiles inflamatorios anormales en el intestino, en comparación con las crías de madres que no consumieron sucralosa».

«Cuando alguien presenta un perfil inflamatorio anormal es más susceptible de desarrollar múltiples enfermedades, entre ellas cáncer”. Indica León Cabrera.

Resultados de los experimentos

En el segundo experimento, los investigadores indujeron cáncer de colon a dos grupos de crías: los de madres a las que se les suministró sucralosa. Y a crías de madres que no habían sido expuestas al edulcorante durante el embarazo.

“El resultado fue que las crías cuyas mamás consumieron sucralosa durante la etapa perinatal desarrollaron muchos más tumores que las crías cuyas mamás no lo hicieron, debido a que las células inmunitarias cercanas perdieron su capacidad y eficacia para controlar el desarrollo tumoral».

«Esto demuestra que la sucralosa no es inocua y sí puede aumentar la susceptibilidad de desarrollar cáncer de colon”.

Ahora, el equipo se encuentra buscando pruebas para conocer a fondo los mecanismos involucrados en este proceso, remarcando algo muy importante. Y es que la sucralosa y otros edulcorantes no calóricos no deberían consumirse durante el embarazo y la lactancia.

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