Pamela Tawse tenía 18 años y todavía vestía el uniforme y la gorra de enfermera cuando se dirigió al centro de Londres después de su turno de noche, ansiosa por ver a la nueva reina Isabel el día de su coronación. Fue el enorme crescendo de ruido que recuerda hoy, a los 88 años, centelleando con deleite mientras piensa en una época en que Gran Bretaña, que aún soportaba el racionamiento ocho años después del final de la Segunda Guerra Mundial, apareció para ver la opulencia y el glamour. del comienzo de un reinado histórico.
“Subimos por encima de las barricadas y la multitud era muy grande”, relató Tawse. “Entonces, de repente, escuchamos un rugido enorme, y supimos que probablemente la reina venía”, dijo, sus ojos se iluminaron vívidamente al recordarlo a través de un par de anteojos con montura dorada.
Tawse había decorado los orinales del hospital con cinta roja, blanca y azul, un pequeño símbolo de la emoción que recibe a Isabel, de 27 años, como la nueva jefa de la familia real al borde de una era tecnicolor. Para Brenda Piper, quien durmió en el pavimento para asegurar un lugar a lo largo de la ruta de la procesión, hubo una sensación de asombro ante el puro “espectáculo” de la reina pasando a toda velocidad en un carruaje estatal dorado. Los recuerdos se agitan de una nueva era que amanece hace 70 años.
“Esta era isabelina, realmente comenzó de esa manera”, dijo, sosteniendo una fotografía en blanco y negro de ella con amigos ese día. “Lo siguiente fueron barras de café, y luego espaguetis a la boloñesa, y luego minifaldas. Así que realmente fue un comienzo”.
Tawse y Piper fueron dos de las 12 personas que hablaron con la agencia Reuters sobre sus recuerdos de la coronación de la reina el 2 de junio de 1953 antes de la coronación el 6 de mayo de su hijo, el rey Carlos, con mucha de la misma pompa y pompa pero con una procesión reducida. y una ceremonia más corta.
Eran parte de los aproximadamente 3 millones de personas que se alinearon en la ruta procesional en Londres, entre los que asistieron a fiestas callejeras, vieron la televisión por primera vez o los siguieron desde miles de kilómetros de distancia en las colonias británicas. Isabel, que murió el pasado septiembre a los 96 años tras 70 años en el trono, se había convertido en reina en 1952 a la muerte de su padre: por tradición hay un lapso de tiempo entre la sucesión y la coronación.
No todos estaban asombrados por ese día en 1953. Olive Goldsmith, que ahora es una empleada jubilada del Consejo de Refugiados, dijo que su experiencia fue moldeada por dos amigos que brindaron una visión externa, uno de los cuales pasó su infancia en la India bajo el dominio británico y otro de Praga, que había sido ocupada por la Alemania nazi.
“Ambos estaban muy intrigados por ver cómo se comportaban los ingleses nativos”, dijo, y agregó que no recordaba mucho el “realismo” ya que vivían en un área conocida por sus “principios socialistas”.
Milton Job, un empleado en ese momento en lo que era la Nigeria gobernada por los británicos, asistió a una celebración local donde los escolares se unieron a los jefes locales, jefes y oficiales expatriados. “Nunca lo olvidaré”, dijo. Más tarde se mudó a Gran Bretaña, esperando estar allí solo por tres años, pero aún vive en Londres en 2023 después de establecer vínculos en el país.
“Esperaba lo mejor y, para mí, no me distrajo nada negativo, aunque no se puede simplemente eliminar a algunas personas que no han visto a un hombre negro antes. Estábamos aquí para estudiar, estábamos aquí con un propósito”.
Eve Harewood, que tenía 13 años cuando siguió la coronación desde Singapur, dijo que recordaba haber pensado que le encantaría mudarse a Inglaterra algún día. “Era algo que realmente quería experimentar”, dijo. Se mudó a Gran Bretaña cuando tenía 30 años. Muchos de los que hablaron con Reuters recordaron la emoción de la época, viendo a la joven reina como el símbolo de un nuevo comienzo para Gran Bretaña.
Compararon eso con el sentimiento actual, con los británicos enfrentando la mayor contracción en el nivel de vida desde que comenzaron los registros en la década de 1950. Alex Falk, quien trabajó con los fotógrafos de la coronación, dijo que Gran Bretaña había caído en el orden jerárquico internacional desde la década de 1950, mientras que otros lamentaron que el país y su tejido social hayan cambiado tanto.
“Lo siento por la generación más joven de hoy”, dijo Phillip Williams. “Creo que las cosas probablemente eran mucho más difíciles ahora que en mis días”. Pero advirtió: “Esta vez, debo tomármelo con calma, especialmente a mi edad”.
Al igual que otros, planea ver la coronación de Carlos y, al igual que otros, le desea lo mejor al rey.