Christa Pike, de 50 años, se encontraba ante una ejecución programada para este 30 de septiembre de 2026 en Tennessee, lo que la habría convertido en la primera mujer ejecutada en ese estado en más de 200 años. Sin embargo, una corte federal de apelaciones suspendió el procedimiento aproximadamente una hora antes de la hora prevista, mientras revisa nuevos argumentos presentados por su defensa.

Pike fue condenada a pena de muerte por el asesinato de Colleen Slemmer, ocurrido en 1995 cuando ambas se encontraban vinculadas a un programa de capacitación laboral. Pike tenía 18 años al momento del crimen. Su entonces novio, Tadaryl Shipp, quien también participó en el caso, recibió una sentencia de cadena perpetua.

El caso adquirió notoriedad por la naturaleza del asesinato y por elementos relacionados con el satanismo que fueron mencionados durante el proceso judicial. Pike fue declarada culpable de asesinato en primer grado en 1996 y desde entonces permanece en el corredor de la muerte de Tennessee. Actualmente es la única mujer que cumple una sentencia de muerte en ese estado.

La defensa sostiene que durante su infancia Pike sufrió abusos sexuales y otros hechos traumáticos, además de presentar problemas de salud mental, circunstancias que, según sus abogados, no fueron consideradas adecuadamente al momento de imponerle la pena capital. También argumentan que tenía una edad muy cercana a la mayoría de edad cuando cometió el delito y solicitan que la pena sea sustituida por cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.

La ejecución había sido fijada oficialmente para las 10:00 horas del 30 de septiembre de 2026, en la prisión Riverbend Maximum Security Institution, en Nashville. La nueva suspensión mantiene el caso abierto mientras la corte analiza los argumentos de la defensa, por lo que Christa Pike no fue ejecutada en la fecha originalmente establecida.