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En India se registró un fuerte accidente la mañana de hoy 17 de junio debido al choque de dos trenes, uno de ellos de mercancías y el otros de pasajeros, que dejó como saldo al menos ocho personas muertas.

De acuerdo con la presidenta del Consejod de Trenes de India, Jaya Varma Sinha, el percance se produjo porque el tren de mercancías ignoró un señal y terminó por colisionar por detrás con el que traslaba a pasajeros, lo que además causó al menos 50 personas heridas.

Entre los muertos figuran el conductor y su asistente del tren de mercancías, que no respetaron la señal, así como un guardabarreras y cinco pasajeros, detalló Sinha.

Agregó que el balance de víctimas habría podido ser mucho más elevado, sin embargo, en los últimos vagones del tren de pasajeros, los que recibieron el golpe más violento, llevaban en realidad mercancía y no personas.

El primer ministro de India, Narendra Modi, expresó sus condolencias a «quienes perdieron a sus seres queridos». Y la ministra principal de Bengala Occidental, Mamata Banerjee, calificó el accidente de «tragedia».

Imágenes difundidas por la televisión india muestran los restos de los vagones volcados, uno encaramado encima de otro, tras el choque de un tren de mercancías con otro de pasajeros tras haber ignorado una señal.

Un oficial de policía local, Iftikar Ul Hassan, indicó que «las vías estaban siendo despejadas» y que los equipos de emergencia hacían todo los posible para «poner en funcionamiento la línea».

Las operaciones de rescate se dieron por finalizadas, informó Praween Prakash, el jefe de la Policía del distrito de Darjeeling, donde ocurrió el siniestro.

«Estamos trabajando ahora para retirar los escombros», precisó. El accidente es el último en golpear a la vetusta red india, que transporta a millones de pasajeros cada día.

India tiene una de las redes ferroviarias más extensa del mundo y ha sufrido numerosos accidentes mortales, el más grave de los cuales ocurrió en 1981 cuando un tren se descarriló sobre un puente en el estado de Bihar, donde murieron 800 personas.

En junio de 2023, casi 300 personas murieron en una colisión de trenes en el estado de Odisha, en el este.

En los últimos años, India inició una campaña para mejorar su red ferroviaria y ha invertido millones de dólares para modernizar las estaciones y los sistemas de señalización.