El conflicto político entre Rubén Rocha Moya y Héctor Melesio Cuén Ojeda por el control de la Universidad Autónoma de Sinaloa (UAS) escaló hasta quedar relacionado con la reunión del 25 de julio de 2024 en la que Ismael “El Mayo” Zambada asegura haber sido engañado y posteriormente llevado contra su voluntad a Estados Unidos. La versión del narcotraficante sostiene que fue convocado para ayudar a resolver las diferencias entre el gobernador de Sinaloa y Cuén.
El enfrentamiento entre Rocha Moya y Cuén había dejado de ser una disputa política menor. Ambos fueron aliados, pero posteriormente rompieron relaciones y el gobierno estatal emprendió acciones contra integrantes de la UAS, mientras el conflicto por el control de la institución aumentaba. La tensión llegó a tal nivel que desde el Gobierno federal se hicieron llamados para buscar una salida al enfrentamiento.
De acuerdo con la versión difundida por El Mayo Zambada, Joaquín Guzmán López le pidió acudir a una reunión para intervenir como mediador en la disputa. Zambada afirmó que en el encuentro estarían Rubén Rocha Moya, Héctor Melesio Cuén e Iván Guzmán Salazar. Sin embargo, el gobernador ha negado haber participado en esa cita y ha sostenido que el día de los hechos se encontraba fuera de Sinaloa.
La reunión tomó una dimensión todavía mayor después del asesinato de Héctor Melesio Cuén, ocurrido el mismo 25 de julio de 2024. Zambada afirmó que vio a Cuén en el sitio donde posteriormente fue sometido y que su asesinato ocurrió en ese lugar. Esta versión contradijo la explicación inicial de las autoridades de Sinaloa, que habían señalado que Cuén había sido atacado en una gasolinera durante un supuesto intento de robo.
El caso dejó abiertas interrogantes sobre la relación entre el conflicto por la UAS, el asesinato de Cuén y la captura de El Mayo Zambada. Mientras el gobernador Rubén Rocha Moya ha rechazado cualquier vínculo con esa reunión o con el narcotraficante, las distintas versiones sobre lo ocurrido el 25 de julio de 2024 mantienen bajo escrutinio uno de los episodios más controvertidos de la política de Sinaloa.
