La cadena estadounidense Target retiró de sus tiendas y de su página web un disfraz infantil de Halloween después de recibir fuertes críticas en redes sociales. El atuendo, presentado como un disfraz de payaso de circo que brilla bajo luz negra, fue señalado por usuarios por su parecido con caricaturas racistas asociadas al blackface y los espectáculos minstrel.

El producto pertenecía a la marca de temporada Hyde and EEK! Boutique y tenía un diseño en colores naranja y negro, guantes oscuros y una máscara con una sonrisa exagerada. La fotografía promocional mostraba a un niño afroamericano utilizando el disfraz, lo que incrementó las críticas por las similitudes señaladas con representaciones racistas de la época de las leyes Jim Crow.

Ante la polémica, Target ofreció una disculpa pública y reconoció que el producto resultaba ofensivo. La empresa afirmó que el disfraz nunca debió formar parte de su catálogo y señaló que ya no se encuentra disponible para la venta.

La compañía también informó que está revisando cómo fue aprobado el producto y qué cambios deben realizarse en sus procesos internos para evitar que una situación similar vuelva a ocurrir. Target reconoció además que el caso fue especialmente doloroso para sus clientes, empleados y socios afroamericanos.

La controversia vuelve a colocar a Target en el centro de críticas relacionadas con diversidad y representación, luego de que la empresa redujera parte de sus iniciativas de diversidad, equidad e inclusión. El nuevo episodio ocurre mientras la cadena intenta recuperar la confianza de consumidores después de varios años marcados por controversias y dificultades comerciales.