Heber Abraham Zapata Robles, estudiante de la Maestría en Ingeniería en Computación de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Autónoma de Chihuahua (UACH), trabaja en un proyecto de investigación que busca contribuir a la detección de síntomas tempranos de la enfermedad de Alzheimer, como lo es el deterioro cognitivo leve.

Detectar estas condiciones a tiempo puede marcar la diferencia en la vida de una persona. Las herramientas de diagnóstico actuales son costosas, su tiempo de aplicación es alto y requieren personal especializado, por lo que no siempre están al alcance de todos.

La investigación del joven universitario apunta a cambiar eso desde la psiquiatría computacional, un campo emergente que usa herramientas de las ciencias computacionales para entender y detectar enfermedades mentales y neurológicas.

El proyecto consiste en adaptar y reducir el tiempo de aplicación de una prueba ya existente para que cualquier persona pueda realizarla desde su celular. La prueba es un primer filtro que complementa, y no sustituye, la valoración del personal médico especializado.

Se trata de una serie de ejercicios breves donde el usuario aprende y recuerda información mientras toma decisiones. A partir de esas respuestas, un modelo matemático construye un perfil del funcionamiento cognitivo de cada persona. Ese perfil permite identificar, de forma no invasiva, patrones en el comportamiento que podrían anticipar un diagnóstico de deterioro cognitivo.

Cabe destacar que Heber Abraham es miembro del Laboratorio de Realidad Virtual y Aumentada de la UACH, bajo la dirección del Dr. Raymundo Cornejo García. En este laboratorio se desarrollan proyectos a favor de la sociedad, como el uso de tecnologías digitales en apoyo a poblaciones en situación de vulnerabilidad y la aplicación de metodologías novedosas para mejorar los ambientes médicos.

Actualmente, realiza una estancia de investigación en el Centro de Investigación Científica y de Educación Superior de Ensenada (CICESE) con el Dr. Jesús Favela Vara, con el objetivo de seguir expandiendo su proyecto bajo su guía. Además, cuenta con el apoyo de su director de tesis, el Dr. Cornejo, y su codirector, el Dr. Raúl Loera Valencia, del ITESM campus Chihuahua. En este proyecto colabora también el Ing. Jorge Montañez, responsable de la programación de los ejercicios.

Recientemente, Heber ofreció un seminario sobre su investigación ante doctores y estudiantes del Departamento de Ciencias de la Computación en el CICESE. Pueden acceder al seminario en el siguiente enlace: https://youtu.be/oDoPW9GYETI?si=QgkKCKjZsPv7PdOg