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Uno de los trastornos neurológicos crónicos con mayor incidencia a nivel mundial es la epilepsia. Se estima que aproximadamente entre el 1% y el 2% de la población de todo el mundo la padece (50 a 65 millones de personas), de acuerdo con datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Esta afección se caracteriza por la tendencia a sufrir convulsiones o crisis de forma recurrente e impredecible. Las cuales ocurren por descargas eléctricas anormales y excesivas en las neuronas. La epilepsia afecta a personas de cualquier edad y puede deberse a factores genéticos, lesiones cerebrales, infecciones o accidentes cerebrovasculares.
En México, se estima que aproximadamente 2 millones de personas padecen epilepsia. Mayoritariamente, afectando a niños y adolescentes. Esta casi siempre se trata con medicamentos antiepilépticos, pero en algunos casos resistentes podría necesitarse cirugía o cierto tipo de dispositivos.
Asimismo, especialistas mexicanos mencionaron que, hasta hace poco, las crisis epilépticas podrían atenderse solo a través de atención hospitalaria urgente. Sin embargo, esto está cerca de cambiar, ya que existe una alternativa que permitirá un mejor tratamiento de este trastorno.
Aprueban nueva terapia para tratar la epilepsia
La Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (COFEPRIS) acaba de aprobar una terapia de rescate para las crisis epilépticas prolongadas y en clúster. Está indicada para lactantes, niños y adolescentes y permite la aplicación ambulatoria (sin hospitalización) por parte de padres o cuidadores.
La terapia lleva por nombre Midazolam y se trata de una solución líquida. Se administra vía bucal, es decir, que se aplica en las mucosas de la encía o de las mejillas, facilitando un «efecto inmediato, seguro y eficaz que reduce el riesgo de daño neurológico, hospitalizaciones y desenlaces fatales».
El Jefe de Departamento de Neurología del Hospital Psiquiátrico Infantil Dr. Juan Navarro, Juan Carlos Reséndiz Aparicio, explica:
«Las características de las crisis varían dependiendo de la región del cerebro donde comienza la alteración y cómo se propaga, manifestando síntomas temporales como la pérdida del conocimiento o la conciencia, alteraciones del movimiento, de los sentidos (visión, audición y gusto), estado de ánimo y otras funciones cognitivas».
Por otro lado, el Dr. Alejandro Olmos López, coordinador del Centro de Atención Integral de Epilepsia 32, menciona que algunos tipos de crisis se consideran como una emergencia médica. La cual requiere intervención de inmediato, como sucede con las crisis epilépticas prolongadas.
Estas se extienden por más de dos minutos, mientras que las crisis en clúster son aquellas en las que se presentan tres o más episodios repetidos en 24 horas.
Estos dos requieren atención médica urgente, pues «si se prolongan más allá de cinco minutos, es poco probable que se detengan espontáneamente, lo que representa un elevado riesgo de daño neuronal irreversible y, en casos graves, la muerte».
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La terapia que promete mejorar la calidad de vida de los pacientes
Aunque la epilepsia se presenta a cualquier edad, la realidad es que la mayoría de los casos se detectan en la infancia. No solo es la enfermedad la que afecta la calidad de vida de los pacientes: también impacta en el entorno familiar, social y educativo. Pues quienes viven con el trastorno pueden sufrir aislamiento o perderse acontecimientos de relevancia.
Antes de la aprobación del midazolam, la única forma de detener las crisis mencionadas era trasladando al paciente de urgencia al hospital más cercano para recibir atención médica. Por lo general, utilizando medicamentos que se administran por vía intravenosa.
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