Una nueva alerta entre la comunidad científica acaba de encenderse recientemente. Ya que dos importantes especies han sido incluidas en la lista de especies en peligro de extinción. Se trata del lobo marino antártico y el pingüino emperador, como se anunció por parte de la Unión Internacional de Conservación de la Naturaleza (UICN).

Si bien estas especies ya se encontraban en foco rojo debido a la vulnerabilidad de su población, ya hay una alta preocupación por el peligro crítico en el que se ubican. Una de las principales razones por las que están en riesgo de desaparecer es el cambio climático.

Estos cambios son los que provocan alteraciones importantes en el medio ambiente, afectando a especies al punto de correr el riesgo de extinguirse.

Alerta entre los científicos: una especie en alto riesgo de desaparecer

De acuerdo con lo que informa la UICN, el pingüino emperador ha pasado de «casi amenazado» a «en peligro de extinción». Mientras que el lobo marino antártico ha escalado de «Preocupación menor» a «En peligro de extinción» dentro de la Lista Roja de Especies en Peligro de Extinción.

La razón es el cambio climático en la Antártida, que está provocando alteraciones en el hielo marino. La reducción de este recurso provocará que la población de pingüino emperador pierda la mitad de sus individuos para la década de 2080, según previsiones.

Para que los pingüinos emperador puedan sobrevivir, necesitan hielo fijo, es decir, aquel que está sujeto a la costa, ol fondo del océano o a los icebergs varados. Este es necesario como hábitat para sus polluelos y durante su época de muda, un momento en el que no son impermeables.

Por ello, es que la pérdida del hielo marino es el factor principal que impulsa el declive de la población de los pingüinos. Asimismo, imágenes demostraron una pérdida alrededor del 10% de la población tan solo entre 2009 y 2018, lo que equivale a más de 20 mil pingüinos adultos.

Lobo marino antártico: otro foco rojo en la lista

Mientras tanto, la población del lobo marino antártico presentó un declive de más del 50% de su población desde el año 1999, de acuerdo con la UICN.

Entre las causas, están el aumento de la temperatura del océano y la disminución del hielo marino. Lo que obliga al kril a desplazarse a aguas más frías y profundas. Esto, a su vez, reduce la disponibilidad de alimento para los lobos marinos.

«Estos importantes hallazgos deberían impulsarnos a actuar en todos los sectores y niveles de la sociedad para abordar decisivamente el cambio climático. La disminución de pingüinos emperador y de lobos marinos antárticos en la Lista Roja de la UICN es un llamado de atención sobre la realidad del cambio climático».

Así lo afirmó la directora general de la UICN, Grethel Aguilar, en un comunicado.

Es importante emprender acciones para que el cambio climático se detenga, y con ello, frenar el calentamiento de los mares. Sobre todo, porque en algunas partes de la Antártida se están acercando a un punto de no retorno. Una forma de contribuir a detener el cambio climático es reduciendo las emisiones de CO2.

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