La contaminación del aire en Bangkok y las provincias vecinas en Tailandia superó los niveles de seguridad este jueves, llevando a las autoridades a instar a las personas a permanecer en sus casas y evitar actividades extenuantes al aire libre.

La concentración de partículas pequeñas y peligrosas en el aire conocidas como PM2.5 en la capital era 14 veces mayor que el nivel recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), lo que la convierte en la sexta peor del mundo, según IQAir, una agencia suiza que monitorea la calidad del aire a nivel mundial.

El departamento de control de la contaminación del país dijo que las «condiciones climáticas estancadas» estaban exacerbando las emisiones de los vehículos y los incendios estacionales en las tierras agrícolas.

«Tenemos que intensificar (los esfuerzos para combatir la contaminación) alentando a las personas a trabajar desde casa. Para las escuelas… es posible que deban evitar las actividades al aire libre para evitar impactos en la salud de los niños», dijo el director general del departamento en una conferencia de prensa.

Los residentes se quejaron de poca visibilidad y de problemas para respirar.

«Siento que me arden los ojos. Apenas puedo ver cuando tengo que andar en motocicleta contra el viento», dijo Kanjanaporn Yampikul, un mototaxista de 51 años. Cada año, se estima que la exposición a la contaminación del aire exterior causa 4.2 millones de muertes prematuras, según la OMS.

La OMS recomienda que las lecturas anuales promedio de PM2.5 no superen los 5 microgramos por metro cúbico después de cambiar sus pautas el año pasado, diciendo que incluso las concentraciones bajas causan riesgos significativos para la salud. El nivel en Bangkok y sus alrededores es actualmente de 70.5 microgramos por metro cúbico.